Leon van der Zanden (25-10-’77, Helmond) is vanaf 1998 cabaretier en stand-up comedian. Hij maakt en speelt 9 solovoorstellingen, waaronder: Coole Snelle Jongen met een Zachte Bruine Vacht (2001/2003), Hoerejong (2003/2004), Zwarte Hond (2004/2006), Leon (2006/2008), Cola (2009/2011), Vruchtvlees (2012/2013), Rebel (2014/ 2015), Supergewoon (2015/2017) en Kameleon (2017/2019) die in theaters in Nederland en België te zien zijn geweest.
Rebel wordt gezien als zijn meest baanbrekende voorstelling. Deze show, gebaseerd op zijn dromen, combineert meer dan 10 theatergenres in een symbolisch verhaal, dat inspeelt op het onderbewuste van het publiek. Kameleon is voorlopig Leons laatste voorstelling waarin hij cabaret los laat en de show het karakter krijgt van een intiem gesprek.
Op televisiegebied laat Leon zich onder andere zien in programma’s als ‘In goed gezelschap’ (VARA 2012/2013), ‘De Invaller’ (AVROTROS 2014), is hij gast bij comedyclub Katendrecht (VARA 2016) en is hij vaste presenator van PLUS TV (2018-2019). Daarnaast wijde het programma Grimassen (NTR) een aflevering aan Leon, waarin hij terug gaat naar zijn roots op Mauritius. Voor Omroep Brabant maakt en presenteert hij, samen met Merlijn Passier, tot 2008 het programma Olifantendoders, waarin op een respectvolle en ludieke wijze alle maatschappelijke taboes in beeld worden gebracht en ontdaan worden van hun lading. Daarna maakt hij voor Omroep Brabant ook de 13-delige serie ‘Leon in Afrika’ over Nederlanders die in Afrika projecten doen. Hij bezocht daarvoor Rwanda, Kenia, Malawi, Tanzania en Oeganda. In maart 2016 is hij live te zien op 4 regionale zenders met een speciale voorstelling voor de ontslagen medewerkers van de V&D (Leons Grote Prijzen Circus).
Daarnaast is Leon vanaf 2018 veldspeaker bij alle thuiswedstrijden van PSV, presenator van het programma ‘Ongemakkelijke Gesprekken’ in het Tropenmuseum Amsterdam, regisseur van cabaretduo Spruijt en Opperman, geeft comedy- en presentatieworkshops (www.gevoelmethumor.nl) en gaat hij in 2020 weer naar Afrika voor een docu-serie over de ‘Kracht van Afrika.’
In april 2019 komt het boek ‘Geen Cabaretier’ uit dat over Leon en zijn cabaret-carrière gaat.