Nabeschouwing: The Future is Blue
Donderdag 25 september, TimeOut Market, Port Vell – Barcelona In de bruisende setting van het TimeOut Market, met uitzicht op de verlichte haven, stond deze Kring-avond volledig in het teken van de Blue Economy: de duurzame groei van activiteiten rond zee en water. Een onderwerp dat niet alleen Barcelona op de wereldkaart zet, maar ook de samenwerking tussen Spanje en Nederland verder versterkt.
Extra bijzonder is dat Barcelona onlangs is uitgeroepen tot UNESCO’s Global Hub for the Sustainable Blue Economy, de eerste in zijn soort wereldwijd. Deze erkenning onderstreept de leidende rol van de stad in maritieme innovatie en duurzaamheid, en maakte dit thema nog relevanter om samen te verkennen.
Na een gezellige welkomstborrel werden we warm welkom geheten door Marjolein Oyen, onze voorzitter, en door Machiel Kommers, Counselor voor Agricultuur bij de Nederlandse Ambassade in Madrid, waarmee we dit event gezamenlijk hebben georganiseerd. Uit de openingswoorden bleek meteen hoe relevant en urgent dit thema is. Vervolgens luisterden we naar vier korte presentaties van gepassioneerde sprekers:
María Carmen García Martínez, Researcher bij het Spanish Institute of Oceanography, legde uit wat de Blue Economy precies inhoudt en benadrukte het belang ervan voor biodiversiteit, klimaat en duurzaam beheer van mariene hulpbronnen. We leerden onder meer hoe moeilijk het is om accurate voorspellingen te doen, juist omdat er nog zo weinig data beschikbaar is in vergelijking met land.
Paulina Coronel Romo, Advisor for Water, Agriculture and Biodiversity bij de Nederlandse Ambassade, vertelde hoe sterk Nederland is in watermanagement (wist je bijvoorbeeld dat een derde van Nederland onder zeeniveau ligt, waar 70 procent van het bbp wordt gegenereerd?) en deelde inspirerende voorbeelden van innovaties waarin Nederland een belangrijke rol heeft gespeeld.
Emma Cobos, Director of Innovation and Business Strategy bij de Port of Barcelona, gaf ons een indruk van de enorme omvang van de haven, vertelde hoe het havenbedrijf via BlueTechPort innovatie stimuleert, en deelde al enkele inspirerende beelden van de toekomstige hub.
Valérie Itey, oprichter van ClickCycle, sloot af met een presentatie over haar startup dat menselijk haarafval omzet in innovatieve, biobased oplossingen voor landbouw en waterzuivering, en wat daar allemaal bij komt kijken.
De tweede helft van de avond bestond uit een paneldiscussie, geleid door Marjolein, waarin we dieper ingingen op de waarde van de Blue Economy voor verschillende stakeholders, de uitdagingen die daarbij komen kijken en hoe we samen versnelling kunnen brengen. De avond liet prachtig zien hoe wetenschap, beleid en ondernemerschap elkaar versterken wanneer zij elkaar weten te vinden. Elk verhaal had genoeg diepgang om een eigen sessie te vullen: een teken van de rijkdom aan perspectieven binnen dit thema.
Na afloop genoten we van lekkere hapjes, drankjes en levendige gesprekken met uitzicht op de haven. De perfecte afsluiting van een inspirerende avond waarin innovatie, samenwerking en optimisme naar de toekomst centraal stonden.
Met dank aan de Nederlandse Ambassade voor de co-hosting, en aan alle sprekers en leden die deze avond mede tot een succes maakten.
De toekomst is blauw.
